Embalaža igra ključno vlogo v sodobnem načinu življenja. Brez tega bi se večina izdelkov pokvarila ali poškodovala, še preden bi prispela v trgovine. Vendar pa je, kot je pogosto izpostavljeno, eden od glavnih krivcev v bitki našega planeta za okoljsko trajnost, saj se takoj po uporabi spremeni v odpadek. Zato podjetja iz različnih industrijskih panog iščejo načine, kako zaključiti krog in zmanjšati negativni vpliv embalaže na okolje ter istočasno izkoristiti njene pozitivne lastnosti.
To iskanje se opira na ljudi z različnimi spretnostmi – oblikovalci so ključni akterji pri reševanju izzivov trajnostno zasnovane embalaže. Od lažjega recikliranja embalaže po uporabi do večjega vključevanja recikliranega materiala v novo embalažo. Ti strokovnjaki razvijajo embalažo, ki varuje priljubljene izdelke in obenem zagotavlja doprinos k varovanju okolja na našem planetu.
Največji problem embalaže je, da se običajno spremeni v odpadek takoj, ko potrošnik preneha uporabljati izdelek. Zato se strokovnjaki za pametno embalažo osredotočajo tudi na oblikovanje modelov, ki so primerni za recikliranje. Z lažjim recikliranjem obstoječe embalaže in tudi z uporabo vse več recikliranega materiala v novih embalažah lahko podjetja materiale obdržijo v vrednostni verigi dlje časa.
Ta ideja je v središču krožnega gospodarstva. Gre za način razmišljanja, ki poskuša zbirati materiale po tem, ko so bili uporabljeni, in jih predelati, da jih lahko znova ali znova uporabimo ali recikliramo. Na ta način odpravljamo odpadke in zmanjšujemo vpliv embalaže na okolje – dokler so zagotovljeni stabilni sistemi recikliranja in ravnanja z odpadki.